Beheimatet in Mittelamerika wurde die Batate, wie die den Windengewächsen zugehörige Süßkartoffel auch genannt wird, bereits in der vorkolumbianischen Zeit von den Seefahrern weiter verbreitet. Mittlerweile wird sie in fast allen wärmeren Ländern angebaut. Die Knollen werden ähnlich den Kartoffeln gewaschen und geschält, gekocht, gebacken, gebraten, frittiert oder überbacken. In den USA gehört die Süßkartoffeln unbedingt zum Thanksgiving-Truthahnmenu, in Japan verwendet man sie für Süßspeisen, wie den traditionellen Yokan.