Die Kokospalme wird seit mehr als 3.000 Jahren kultiviert und findet optimale Wachstumsbedingungen in Gebieten mit einer mittleren Jahrestemperatur von 27°C - wobei ein Monatsdurchschnitt von 20 °C nicht unterschritten werden soll - und einer jährlichen Niederschlagsmenge von 1200 bis 2300 mm, die im Monatsdurchschnitt möglichst gleichbleibt. Die Kokosnuss ist botanisch keine Nuss sondern eine einsamige Steinfrucht und wird als grüne, unreife, meist kopfgroße Frucht geerntet. Bei denjungen, meist grünen Trinkkokosnüssen kann sich im Innern bis zu einem Liter von dem süßlichen, klaren Kokoswasser befinden, das keimfrei ist, solange die Nuss geschlossen bleibt. In den Tropen ist das Kokoswasser ein wichtiger Trinkwasserersatz und wird häufig als "Streetfood" angeboten. Im Barbereich ist die Trinkkokosnuss als Cocktailmixbasis ist ein neuer Trend.