Als Gewürz ist Kreuzkümmel seit tausenden von Jahren in Gebrauch, in den alten ägyptischen Grabkammern konnte er als Grabbeigabe nachgewiesen werden. Er diente den Ägyptern zur Mumifizierung ihrer Pharaonen. Die Römer haben Kreuzkümmel zum Würzen von Saucen und gebratenem Fisch sowie als Konservierungsmittel genutzt. Die kleinen, sichelförmigen Samen des Kreuzkümmel oder Cumin, die nichts außer dem Namen und ihrer Sichelform mit dem Kümmel zu tun haben, schmeckt unverwechselbar zitronig-frisch, leicht süßlich-herb mit einem röstigen Aroma. In der indischen, asiatischen und arabischen Küche ist Cumin eines der wichtigsten Gewürze. Der angenehme frische, scharf-aromatische Geschmack passt zu Eintöpfen, zu Lamm, zu geschmortem Rind, selbstverständliche zu allen Hülsenfrüchten oder zu gegrilltem, gebratenen oder gekochten Fisch und Meeresfrüchte.